En economía se conoce como coste de oportunidad aquellos recursos que dejamos de percibir o que representan un coste por el hecho de no haber elegido la mejor alternativa posible, cuando se tienen unos recursos limitados. Cuando la elección afecta al conjunto de la ciudadanía es especialmente grave errar en la mejor elección, ya que las consecuencias de ese error la pagamos entre todas y todos, y sus consecuencias pueden determinar el futuro de toda una generación.